A criação de
um ícone

Evocando um dos casacos favoritos de Ralph Lauren, que usou num anúncio de 1979 da fragrância Polo e, recentemente, no desfile da Coleção de outono de 2016, este casaco de tweed em espinha de peixe resume o estilo de Ralph Lauren. Ao longo dos anos, a maior fonte de inspiração de Ralph Lauren foi a sua esposa, Ricky. E só depois de ter comprado um casaco de montar de rapaz para ela no início dos anos 70 é que decidiu expandir para a roupa de mulher, dando às mulheres o mesmo produto de topo com a mesma qualidade de confeção que a sua clientela masculina tinha. A sua primeira coleção de casacos para mulher no outono de 1972 contava com diversas silhuetas em Harris tweed, desde estilos equestres a versões com bolsos em fole ao estilo de uma propriedade inglesa. Esta interpretação atualizada conserva o aspeto autêntico dos tweeds iniciais, mas com um toque mais suave e muito mais luxuoso, graças a um tecido em espinha de peixe em mistura de lã de uma fábrica italiana apreciada pela sua combinação de tradição e inovação, sendo que o casaco recebeu uma atualização da Ralph Lauren que o tornou uma referência da marca.

O blazer de botões duplos é sinónimo de uma das eras favoritas de Ralph Lauren: os anos 30, uma década em que o Duque de Windsor e as estrelas de Hollywood usaram o blazer em diversos tecidos e combinações de estilos. Um blazer é diferente de um casaco casual ou de um casaco de fato devido aos seus botões prateados ou de bronze, originalmente botões de bronze regimentais dos oficiais. (O Duque de Windsor era um colecionador particularmente apaixonado de botões antigos do regimento, o que lhe deu acesso ao “Button Club” do seu círculo social de Palm Beach.) Apresentada aqui em lã elástica moderna, a silhueta sobreposta do blazer, com origem nas túnicas militares do século XVIII, permitia que um espadachim destro tirasse facilmente a sua espada do lado esquerdo da anca. No entanto, Ralph Lauren prefere este corte elegante devido ao seu formato em “V” pronunciado — que é mais largo nos ombros, com lapelas em bico ascendentes, e mais estreito na cintura — pensado para destacar a forma da mulher.

O mítico oeste americano cativou há muito a imaginação de Ralph Lauren, desde os tempos em que via os seus heróis John Wayne e Gary Cooper em filmes clássicos de cowboys até aos dias passados com a família no seu rancho nas montanhas do Colorado. O casaco de camurça — que se distingue pelos detalhes com franjas muito compridas — evoca a paixão por uma silhueta que Ralph Lauren desenhou vezes sem conta durante mais de 50 anos. Quer numa camurça castanha em pátina rica para o lançamento da Polo Western em 1978, em pele branca elegante para uma coleção-cápsula de verão de 2019 para mulher ou aqui, talvez na sua forma mais ideal, em camurça de cordeiro bege maleável proveniente de uma fábrica de curtumes conhecida por produzir algumas das peles com a maior qualidade do mundo.

Fabricado com as técnicas de alfaiataria de homem tradicionais, o smoking da Ralph Lauren é inspirado no estilo pessoal da esposa e musa de Ralph Lauren, Ricky, no glamour de Hollywood dos anos 30 e em estrelas como Marlene Dietrich. Ao contrário do seu estatuto como pilar do traje formal da atualidade, o smoking surgiu pela primeira vez no final do século XIX em jantares informais em casa ou na privacidade de um clube de membros. Um casal americano de Tuxedo Park, Nova Iorque, que estava de visita a Londres, popularizou o “casaco de jantar”, nome pelo qual o smoking ainda é conhecido fora dos Estados Unidos, depois de jantar com o Príncipe de Gales, que preferiu o seu conforto ao tradicional casaco de cauda e gravata branca exigidos para reuniões públicas formais. O nosso smoking é construído com base nesta herança, combinando o toque leve e descontraído com um look estruturado e elegante confecionado para uma mulher. O casaco é confecionado com crepe de lã elástico proveniente de uma fábrica italiana de quarta geração, que se especializou na produção das melhores lãs desde a época em que o smoking entrou na moda.

Do outro lado da rua da casa de infância de Ralph Lauren no Bronx, Nova Iorque, uma bandeira americana ondulava altivamente no topo de um mastro do recreio da escola. Era um símbolo que o iria acompanhar: evocando a agora emblemática camisola com bandeira que foi apresentada no seu desfile de outono de 1989 e, exatamente nove anos depois, inspirando o seu contributo pessoal para restaurar um dos tesouros mais queridos da América: a Star-Spangled Banner, a bandeira rasgada na batalha referenciada no hino nacional de Francis Scott Key e agora preservada no Museu Nacional de História Americana do Smithsonian em Washington, D. C. Símbolo do verdadeiro estilo americano, esta camisola com bandeira é tricotada em ponto de intarsia com caxemira de cinco fios, fiada com fio “cardado” (um processo que torna as fibras extra macias) e, depois, bordada com 13 estrelas e finalizada à mão com detalhes em pesponto.

Como sempre adorou a aventura e o ar livre, Ralph Lauren desenhou o seu primeiro casaco de safari em sarja de algodão para mulher no início dos anos 70, estreando a sua coleção inaugural inspirada em safaris para homem, mulher e criança no seu desfile de primavera de 1984. Ao longo dos anos, o sonho de um safari de Ralph Lauren tornou-se exclusivo do seu visual, baseando-se em tudo: desde o encanto romântico de uma expedição dos anos 30 até ao livro África minha da autora Karen Blixen e à adaptação cinematográfica de 1985 protagonizada por Meryl Streep. A versão luxuosa deste vestido com estilo safari começou como vestido de noite que encerrou o desfile de moda de primavera de 2015 da Ralph Lauren, uma peça de arquivo que a nora de Ralph Lauren, Bush Lauren, usou para celebrar o 50.º aniversário da empresa em 2018. Agora pelo joelho, este vestido camiseiro é feito de tafetá de seda italiana e concebido com vários bolsos práticos, cintura com fios elásticos nas costas e um cinto com costura trapunto.

Ralph Lauren foi pioneiro na arte de transformar roupa elaborada com um propósito — roupa concebida para uma função militar ou roupa de trabalho específica — em roupa desportiva elegante e moderna. O sobretudo tornou-se um elemento básico do uniforme da Marinha dos Estados Unidos em 1881 e foi desenvolvido a partir do casaco de botões duplos usado por guardas-marinhas da Marinha Real Britânica. Um guarda-marinha era um aspirante da marinha responsável por escalar cordames e desenrolar velas — um trabalho difícil que exigia proteção contra o vento, a chuva e a fricção das cordas. O corte curto dos pesados casacos de lã permitia uma melhor mobilidade no cordame (e eram quase sempre azuis para combinar com os fatos azuis de marinheiro usados ​​no inverno). Este verdadeiro sobretudo de luxo permanece fiel ao legado duradouro do estilo, ao mesmo tempo que acentua o elemento de luxo — desde a silhueta ligeiramente em forma de cunha, passando pelos seus botões exclusivos gravados com uma âncora "RL" até ao tecido de lã e caxemira reversível proveniente de um dos principais fornecedores de caxemira do mundo.

Inspirada no visual desgastado dos casacos camuflados, esta silhueta mostra a beleza que Ralph Lauren encontra em lugares inesperados, incluindo nas lojas de excedentes do Exército/Marinha que frequentava quando era jovem. Durante a Segunda Guerra Mundial, o casaco de estilo militar M-1943 foi concebido em sarja pesada para equipar os soldados americanos para campanhas em qualquer parte do mundo, desde o nevoso norte da Europa até ao chuvoso sul do Pacífico. Depois da guerra, a sua versatilidade e apelo popular coincidiram com o movimento contracultural do final dos anos 60, quando os casacos de estilo militar entraram na moda popular — e esse espírito revolucionário continua forte atualmente. A nossa versão oferece uma justaposição inovadora de estilo casual e chique, uma simplicidade moderna, é fabricada em lona de algodão italiana em ponto basco com uma suavidade excecional e um drapeado de luxo. Os botões de pressão antigos com um logótipo “RL” gravado completam os bolsos no peito, que têm um detalhe vintage dos casacos de mensageiros que andavam de motociclo com bolsos colocados intencionalmente em ângulo para guardar mapas e outros documentos.

Do lado oposto do espetro dos uniformes militares de um casaco de estilo militar encontra-se o casaco do oficial, formal e muito decorado, cujo emblema cerimonial é tão apelativo para Ralph Lauren como a sarja desgastada. Esta sensibilidade foi o aspeto central da sua Coleção de primavera de 1990, que foi imortalizada na respetiva campanha publicitária protagonizada pela supermodelo Linda Evangelista a usar peças militares de gola alta. A nossa nova versão feminina do uniforme de oficial remonta a uma época em que as classes mais altas dos militares britânicos, quase exclusivamente oriundas da aristocracia, usavam roupas feitas à medida com o objetivo de transmitir autoridade e grandeza, em vez de servirem uma necessidade específica no campo. Este formato justo e esculpido em lã elástica reversível é realçado com um acabamento dourado que faz lembrar bordados de metais preciosos e botões de eixo em forma de cúpula exclusivos com uma coroa “RL” exclusiva fundidos em bronze envelhecido.