A brilhar

Os objetos das galerias de arte são muitas vezes afastados das funções das nossas vidas quotidianas, além dos conceitos e da estética que adornam as nossas casas com beleza e significado. Por vezes, é fácil esquecermo-nos de que estes não têm de estar ali. Vejamos o exemplo da lâmpada elétrica. Desde os anos 20, quando o tungsténio tornou as lâmpadas mais baratas e estáveis, os candeeiros tornaram-se uma parte fundamental de quase todas as casas. Mas a própria luminária (termo técnico para lâmpadas elétricas) pode ser uma obra de arte, imbuída tanto de significado quanto de função, quer se trate de veículos para contar histórias, experiências em materiais incomuns ou mensagens sobre o estado do nosso planeta. Aqui, vamos analisar três artistas que trabalham com o elemento da luz.

"A minha profissão era trabalhar com comunidades rurais na área da agricultura, mas, originalmente, também iria ser designer e não senti o apelo na altura", afirma Damman, que tinha trabalhado no desenvolvimento global de energia renovável antes de deixar as suas raízes do Colorado para partir para Yucatán com o marido. "E, quando cheguei aqui, pensei 'Uau! Há tantas oportunidades para trabalhar com a população local. Com os seus conhecimentos e técnicas, o que será que conseguimos conceber para criar novos mercados e oportunidades para esta e também para mim?' Trabalho com os mesmos artesãos desde o início e todos temos conseguido crescer em conjunto".

Parte desse crescimento surgiu do interesse pelo mundo da arte e do design. Recentemente, Angela apresentou um candelabro dramático ao estilo do Primo Itt na Design Miami com a galeria britânica Sarah Myerscough Gallery. O candelabro de quase 2 metros (meticulosamente criado com dezenas de milhares de metros de fibra orgânica fiada à mão) seduziu muitos curiosos, que foram atraídos pelas franjas brilhantes que, até então, só faziam parte dos processos sustentáveis e feitos à mão de Damman.

"Foi uma resposta fantástica", diz Damman, "porque vivo dentro da minha bolha, crio o meu trabalho e nunca sei qual será o seu rumo. Tenho as minhas filosofias principais, mas é entusiasmante perceber que está a alcançar uma nova oportunidade com estas feiras de arte. Dá-me inspiração para continuar a criar e a inovar".

Há trinta anos, após uma viagem de mergulho no Mar Vermelho, na península egípcia do Sinai, o designer israelita Albi Serfaty iniciou o seu estúdio Aqua Creations com o objetivo de criar iluminação com formas marinhas. Foi ao procurar uma estética mais aquática que Serfaty começou a perceber que os cursos de água que via como uma influência enfrentavam grandes problemas. Foi assim que deu início a um projeto com as formas do lago Doiran, na fronteira da Macedónia do Norte e da Grécia, e do lago Chade, no Chade, país do centro-norte de África. Ambos diminuíram drasticamente nos últimos anos.

"Estava a utilizar o Google Earth para procurar formas de lagos", diz Serfaty. "Gostaria de chamar ao candeeiro «Lago de Como» ou outros lagos sensuais como o Lago Michigan, mas as formas não funcionaram. Foi então que procurei formas de que me lembrava e, depois, comecei a ver os lagos [no Google Earth] e percebi que a maioria enfrentava grandes problemas devido à utilização excessiva de água".

Os candeeiros resultantes, frutos da inspiração em lagos e que culminaram numa instalação na Design Miami denominada Light on Water, são poderosos. Fazem lembrar leitos de lagos secos, com as margens inclinadas para o centro, e o seu objetivo é alertar para a utilização excessiva do abastecimento de água em lagos de água doce em todo o mundo. Outra iluminação, um aglomerado desses candeeiros que florescem flores de lótus semelhantes a um lago e a um espelho, é uma visão mais otimista denominada Lago Lótus. "O lótus é um símbolo de pureza", diz Serfaty.

Por mais que Serfaty tenha dedicado o seu trabalho recente ao ativismo pela água (o seu próximo projeto aborda a utilização excessiva do rio Jordão que alimenta o Mar Morto e denomina-se The Dying Dead), também se dedicou ao otimismo e à beleza. Serfaty utiliza uma seda exclusiva para criar os candeeiros, à qual chama "seda tussar", recorrendo aos casulos dos bichos-da-seda de uma floresta fora de uma aldeia tradicional de tecelões no sul da Índia. Os bichos-da-seda podem eclodir antes de as suas cascas vazias serem colhidas e transformadas na seda delicada suficientemente adequada para os candeeiros do estúdio Aqua Creations.

Os próprios candeeiros são impressionantes, quer sejam as luzes móveis cinéticas em grande escala que se assemelham a uma peça de Alexander Calder ou à série Code 130˚ de candeeiros suspensos coloridos destinados a persuadir as pessoas a olharem para eles. Ao criar os candeeiros belíssimos, mas provocantes, do estúdio Aqua Creations, Serfaty explorou algo que tinha aprendido enquanto fotógrafo, que era a sua profissão original antes de aprofundar o design de iluminação: a ideia de se concentrar e ampliar algo.

"Originalmente, sou fotógrafo e a fotografia é: escolhes cortar a moldura do mundo", diz Serfaty sobre fazer iluminação que leva uma mensagem dentro de si. "Eu disse 'O que posso fazer enquanto designer?' Um músico iria escrever uma canção, um escritor iria escrever um livro ou poema. Só tens de fazer o que fazes na tua área e, então, disse 'OK, vou fazer candeeiros. Falar com os candeeiros.'"