O autêntico e intemporal universo Ralph Lauren
Novembro 2025
RL/Cultura

Pedais numa pista de corrida

Uma vez por ano, o lendário Festival de Velocidade de Goodwood Revival, no Reino Unido, entrega a pista a miúdos e aos seus Austin J40 antigos. O primeiro a pedalar o carro até à meta ganha a cobiçada Taça Settrington
Uma manhã de sábado de setembro no sul da Inglaterra. Sol e chuva. O cheiro forte do óleo de motor mistura-se com o almíscar do tweed húmido. Um anúncio no altifalante é abafado pelo rugido de motores potentes a acelerar no cercado próximo. A poucos minutos da bandeira verde, a expetativa aumenta entre os concorrentes da Taça Settrington 2025, a corrida mais disputada do prestigiado Goodwood Revival Meeting. Os preparativos finais estão a ser feitos, as táticas analisadas e os líquidos ingeridos. (A Coca-Cola é muito popular.) Sente-se a tensão no ar. Outra pista em relação ao perfil distinto dos pilotos: “Se precisares de ir à casa de banho”, grita um membro do staff, “agora é a tua última oportunidade”. Com a chuva forte a bater no guarda-chuva, abro caminho por entre a multidão para trocar algumas palavras com o condutor do carro 17. Resplandecente no seu macacão Ralph Lauren com monograma, Paloma Twyman sente-se confiante. Este é o segundo ano em que participa na Taça Settrington. Parece concentrada, determinada e, dadas as condições, louvavelmente imperturbável.
Ver 70 miúdos a pedalar o mais depressa que podem, com os joelhos a bombear como pistões, é testemunhar a excentricidade inglesa no seu expoente máximo.
Será que tem algum conselho para os condutores principiantes? “Cotovelos para fora!”, diz ela. Paloma Twyman tem cinco anos. A Taça Settrington, apenas por convite, apresentada pela primeira vez este ano pela Ralph Lauren, é uma corrida de carros de pedais para crianças com idades compreendidas entre os quatro e os dez anos. As máquinas elegantes, como todos os veículos que correm aqui hoje, são vintage: Austin J40. Na década de 50, estes belos automóveis encontravam-se nos átrios dos concessionários Austin em toda a Grã-Bretanha e eram vendidos como um brinquedo caro para entusiastas privilegiados e os seus filhos. Atualmente, chegam a custar 5000 libras. ($6,800) Reconheço um homem com um fato de treino Aston Martin Racing e um bonito boné de pano. Trata-se de Darren Turner, um condecorado piloto britânico, três vezes vencedor da corrida das 24 Horas de Le Mans, infelizmente demasiado velho para competir na edição deste ano de Settrington. No seu lugar, o filho de Darren, Dylan Turner, vai defender o nome da família. Esta é a quarta corrida e, com dez anos de idade, a última tentativa de Dylan para levantar a Taça. (Dylan não é o único descendente de um famoso piloto a competir. No automóvel 22: Hendrix Button, filho do ex-campeão mundial de F1 Jenson Button. No 194: Lenny Button, a sua filha.) Darren disse-me que encontrou o seu J40 por acaso, num museu automóvel nas Ilhas Caimão. Quando o dono morreu, a viúva disse que Darren podia ficar com ele. Levou-o para Inglaterra e mandou-o restaurar totalmente. Rolamentos substituídos, pedais lubrificados, uma esplêndida pintura azul. A Taça Settrington, tal como todas as corridas do Goodwood Revival, é disputada num espírito de competição amigável. Mas isso não significa que não seja levada a sério. Isso não significa que as equipas não estejam desesperadas por ganhar. “Acho que são mais os pais, para ser sincero“, disse-me Darren, com a sobrancelha levantada de um homem que já se deparou com a sua quota-parte de condutores de banco de trás. Táticas? “É tudo uma questão do arranque“, diz Darren. “E depois não ter problemas na chicana.“ Nas corridas de automóveis como na vida.
DO BANCO DO AUTOMÓVEL PARA O BANCO DO CONDUTOR
Este é o primeiro ano em que a Ralph Lauren patrocina a Taça Settrington, em que os pais são a equipa de apoio e a estratégia para vencer é “cotovelos para fora”.
Goodwood House é uma casa senhorial do século XVII situada em cerca de 4500 hectares de parque nos arredores de Chichester, Sussex, na costa varrida pelo vento do sul de Inglaterra. É a sede ancestral dos duques de Richmond e Gordon há 300 anos. É o lar de uma coleção de arte de classe mundial; um famoso hipódromo, que acolhe o evento Glorious Goodwood; um campo de golfe; e, desde 1948, o Circuito Automóvel de Goodwood, local do Festival de Velocidade anual. O Revival, um festival de três dias que se realiza todos os anos em setembro, é uma celebração dos carros que teriam percorrido a pista na sua primeira encarnação, entre 1948 e 1966, altura em que ficou em silêncio durante três décadas. É também uma celebração dos estilos da época. Muitos festivaleiros chegam vestidos a rigor, de acordo com a época. Vejo trapaceiros dos anos 40 e hippies dos anos 60, mulheres em fatos com saias elegantes e até um homem no estilo folgado dos fatos zoot. O atual Duque de Richmond, que herdou o título e a Casa em 1994, reativou o circuito automóvel no final da década de 90. Chamar-lhe um entusiasta das corridas é subestimá-lo consideravelmente. A sua Graça queima borracha ao pequeno-almoço. Introduzida em 2012, a Taça Settrington é uma ideia sua. “Achámos que seria maravilhoso e muito divertido fazer uma corrida para crianças“, diz o Duque. “Tornou-se a nossa corrida mais popular! Muitos dos pilotos que vêm correr aqui trazem agora os filhos para competirem com eles na Taça Settrington. É a corrida mais encantadora de todo o fim de semana“. Quanto ao Revival como um todo, “Realmente não há nada parecido em mais nenhum lugar do mundo. A realização do evento ao estilo da época cria uma espécie de magia e toda a gente quer fazer parte dele. Para onde quer que se olhe, as pessoas estão a divertir-se imenso“. E tem razão. Ver 70 crianças a pedalar o mais forte que podem, com os joelhos a bater como pistões, em frente a uma bancada repleta de espetadores animados em trajes da época, é testemunhar a excentricidade inglesa no seu expoente máximo. É tolo, engraçado e estranhamente comovente. A corrida em si acaba num instante. E, a conquistar a bandeira axadrezada com uma grande vantagem em relação aos outros piltos, está um velho conhecido: Dylan Turner! “Ele estava a tremer de nervos antes da corrida“, disse-me a mãe de Dylan, Katie, enquanto a imprensa se aglomerava à volta do seu filho vitorioso. “Ele sabia que era a sua última oportunidade.“ Cuidado, Lewis Hamilton. Este rapaz vai longe. E rápido.
Alex Bilmes é um escritor e editor sediado em Londres. É colaborador do HTSI do Financial Times e editou anteriormente a Esquire britânica.
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