Uma rosa com franjas brancas e cor-de-rosa chamada Miss Congeniality. Um encontro cara-a-cara com o The Blue Boy,o retrato de um jovem do século XVIII, num traje de moda do artista inglês Thomas Gainsborough, outrora considerado um dos quadros mais famosos do mundo. Uma espreitadela ao Manuscrito de Ellesmere, uma versão manuscrita do século XV de Os Contos de Canterbury de Chaucer - uma das primeiras transcrições da obra do Inglês Médio. Um momento de tranquilidade em descanso à sombra de um pagode junto ao lago de koi no Jardim Chinês.

Numa reviravolta do destino, em 1913, Henry e Arabella casar-se-iam, juntando a sua fortuna assim como as suas coleções. Em 1919, a propriedade foi dotada como uma instalação de investigação e educação a ser aberta ao público após as suas mortes. Arabella morreu em 1924, Henry morreu três anos mais tarde, e um ano depois, o The Huntington foi aberto. Atualmente, mais de 800 000 pessoas passeiam anualmente pelos terrenos, cada um vivendo a experiência à sua maneira.

A Biblioteca

Albergando milhões de manuscritos e centenas de milhares de livros, impressões e efémeras, fotografias e ficheiros digitais, a biblioteca é um tesouro da palavra escrita. O salão de exposições apresenta destaques como Os Contos de Canterbury e uma das 12 cópias sobreviventes da Bíblia de Gutenberg da década de 1450, bem como outras raridades do Oeste Americano e manuscritos de autores como William Blake, Henry David Thoreau, e Jack London. Também a não perder, existem as espetaculares páginas pintadas à mão do clássico livro de identificação de aves de John James Audubon, Birds of America. 

Sugestão privilegiada: Não perca o rascunho manuscrito (anotado) de Octavia E. Butler, A Parábola do Semeador, um clássico de ficção científica da falecida romancista nascida em Pasadena, que legou os seus documentos e notas ao The Huntington aquando da sua morte em 2006. “Foi uma pioneira, uma grande contadora de histórias que trouxe a sua voz - a voz de uma mulher de cor - à ficção científica", disse Natalie Russell, antiga assistente de curadoria de manuscritos literários em The Huntington, em 2017. "Cansada de histórias com heróis brancos masculinos, ela desenvolveu uma narrativa alternativa de um ponto de vista muito pessoal.”

O Jardim Botânico

Uma das melhores experiências botânicas do mundo é, sem dúvida, o jardim botânico multifacetado. Os terrenos estão divididos em várias grandes áreas - o Jardim Japonês, o Jardim Chinês, o Jardim Subtropical, o Jardim da Selva, o Jardim Australiano, o Jardim de Shakespeare, e o Jardim do Deserto - e os visitantes podem passar um dia inteiro apenas a vaguear por ali. A maioria das plantas tem placas para que se possa saber qual das milhares de espécies de flora se está a contemplar. 

Sugestão privilegiada: "Acho que já não será um segredo", diz Cavender sobre o seu ponto escondido favorito nos jardins. "Se for para a vista norte e sair para um dos lados, tem o jardim das camélias de um lado, e do outro lado há muitos caminhos sinuosos. Poderá não reparar neles se for a sua primeira visita. Há muitos caminhos que se cruzam, e eu aconselharia a perderem-se por aí. Não é possível perder-mo-nos realmente mas essa é uma área com sombra e divertida - especialmente se for um dia quente. Há mesmo um banco escultural que me levou muito tempo a encontrar - está escondido à vista de todos. É uma área que recomendo às pessoas que explorem mais.”

O Museu

O museu está instalado na antiga casa de Henry e Arabella Huntington, por isso tem uma sensação acolhedora e vivida que o torna único. A coleção apresenta muitas peças do grandioso retrato britânico do século XVIII, incluindo The Blue Boy (1770), assim como o Pinkie (1794) de Thomas Lawrence e Sarah Siddons como Musa Trágica de Joshua Reynolds (1784). Outras partes da galeria contêm importantes coleções de paisagens britânicas do século XIX, arte, mobiliário e esculturas dos séculos XIX e XX dos Estados Unidos. Uma das aquisições mais recentes do museu é a do artista contemporâneo Kehinde Wiley chamada Portrait of a Young Gentleman (2021), que apresenta um jovem bem vestido à moda de hoje - tal como The Blue Boy foi um reflexo da moda juvenil de há 250 anos atrás. O quadro foi pintado em resposta ao The Blue Boy, que Wiley observou quando criança e que considera ter sido uma influência e que está pendurado mesmo em frente à pintura de Gainsborough.

Sugestão privilegiada: Existem três obras do artista contemporâneo Mineo Mizuno, residente na Califórnia, incluindo Komorebi - luz da floresta e Mil Flores, que se enquadra tão bem no corredor principal do museu que poderá não dar por ele ao encaminhar-se para as galerias. A instalação está colocada ao lado de duas esculturas figurativas em terracota do século XVII representando Flora, a deusa romana das plantas em flor, e uma ninfa de árvore - como se estivesse sob a sua guarda - e inclui flores em cerâmica e um tronco de carvalho do sopé das montanhas da Serra Nevada, onde vive Mizuno. A não perder: Ao ar livre na loggia do museu, o trabalho de Mizuno Nest é um trabalho a ser apreciado em conjunto com o ambiente natural do Huntington. Na base das obras encontram-se ramos de manzanita (também originários do sopé das Sierras), que são combinados com aço, alumínio, cânhamo e cerâmica para criar formas semelhantes a ninhos que espreitam os terrenos do Huntington e oferecem um ponto de contemplação perfeito.